Los neumáticos actuales son confiables y resistentes, pero no son invulnerables. Como todo lo demás en el carro, pueden dañarse por falta de mantenimiento o accidentes, como rodarlos sobre clavos o en baches. Algunas veces ocurren esas fallas, los neumáticos bajos.
Como otros muchos eventos inesperados que pueda encontrar, los neumáticos reventados y la separación de la banda de rodamiento deben manejarse con calma y sentido común, debido a que cuando el conductor sabe qué hacer, deben poder controlarse.
Recuerde, como conductor, siempre debe actuar con responsabilidad, no sólo por su propia seguridad, sino por la seguridad de sus pasajeros y la de los demás que comparten el camino con usted.
Si tiene un neumático bajo o separación de la banda de rodamiento cuando maneja, se le recomienda:
∑ Mantenga ambas manos firmemente en el volante.
∑ Mantenga la mirada en el camino.
∑ No mueva el volante excepto para los pequeños ajustes que sean necesarios para continuar su misma línea de viaje.
∑ Quite el pie del acelerador.
∑ No frene.
∑ Permita que su vehículo ruede y disminuya la velocidad sin frenar.
∑ Identifique un lugar donde pueda parar el vehículo fuera del tráfico.
∑ Cuando su velocidad sea lo suficientemente baja y las condiciones lo permitan, salga del tráfico cuidadosamente.
∑ Estacione el vehículo. Encienda sus intermitentes de emergencia. Haga que salgan los pasajeros y que permanezcan a una distancia segura.
∑ Pida ayuda.
∑ Trate de cambiar el neumático sólo si puede hacerlo sin ponerse en peligro o a los demás.
El punto importante es asegurar su seguridad y la de sus pasajeros antes de preocuparse por el neumático. Si conduce con un neumático bajo, hay buena probabilidad de que se haya despedazado, así que tómese el tiempo que necesite, aún si tiene que manejar lentamente (con sus destelladores de emergencia funcionando) durante alguna distancia para encontrar un sitio seguro para parar.
Una vez que esté estacionado de manera segura, siga las instrucciones del manual del propietario de su coche para levantarlo y cambiar el neumático. Es buena idea leer las instrucciones y familiarizarse con el proceso cuando compra el vehículo. Es más fácil hacerlo en la entrada del garaje que en una parada desconocida en la carretera o estacionamiento. Además, recuerde revisar el inflado del neumático de repuesto cuando lo haga con los demás neumáticos, un repuesto bajo no le hará ningún bien durante una emergencia.
Muchos coches tienen repuestos pequeños "para uso temporal". Están diseñados para uso limitado y no debe exceder (72 a 80 Km/h) cuando los use. Puede conducir con un repuesto temporal durante un tiempo, pero no indefinidamente, las restricciones del repuesto generalmente están impresas en el mismo o las puede encontrar en el manual del propietario. Además, algunos coches tienen ahora neumáticos de "rodado en bajo" que pueden manejarse aún si están bajos a cortas distancias. Una vez que dichos neumáticos son rodados a baja presión, un profesional debe inspeccionarlos para ver si pueden seguir siendo usados en su carro.
Si usa un sellador en aerosol en un neumático bajo, recuerde que no es una reparación permanente, se supone que es para permitirle llegar a la estación de servicio o taller de neumáticos alicante más cercano para que lo puedan cambiar. Además, algunos de esos selladores contienen gas inflamable, como butano o propano, de acuerdo a la Asociación de Fabricantes del Caucho. La asociación advierte a los conductores nunca introducir sustancias inflamables en un neumático. Si usa dicha sustancia, asegúrese de decírselo a quien trabaje en el neumático. Si el neumático se baja debido a una perforación en la banda de rodamiento (no mayor de 6 mm de diámetro), probablemente se pueda reparar. Esto debe hacerse usando el método de "combinación de tapón y sello", en el cual el orificio es taponado y el interior del neumático es reparado y sellado.
Haga que un profesional capacitado efectúe la reparación y especialmente, que monte sus neumáticos. Si el montaje no se hace bien, el neumático o la llanta pueden explotar durante el proceso y provocar lesiones serias o la muerte. Los consumidores no deben intentar montar los neumáticos, debido a que el montaje seguro requiere de una capacitación apropiada y equipo especializado.
El Consejo Nacional de la Seguridad recomienda además que un mecánico revise su vehículo después de tener un neumático bajo para asegurarse que su coche no se haya dañado en el evento.
Por supuesto, lo mejor es evitar la inconveniencia de un neumático bajo. No siempre puede evitar los baches, clavos u otros peligros del camino. Pero puede hacer algo acerca del mantenimiento e inspección de sus neumáticos y si los cuida bien, deben servirle bien por mucho tiempo.
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